Это словосочетание в русском языке имеет несколько значений. В первом из них, когда выражение используется как идиома, оно значит необоснованные ничем прогнозы. Во втором – одно из направлений тассеографии, т.е. искусству предсказания судьбы по осадку, оставшемуся в чашке после чая или кофе. Эта разновидность бытового оккультизма имела популярность при дворе султанов Турции, откуда, очевидно, и попала к российским царям, распространившись впоследствии на всю Восточную Европу.
Процедура гадания нехитрая: необходимо перевернуть вверх дном чашку с остатками гущи, позволив последней разметаться по стенкам, а затем, разглядывая фигуры в образовавшемся узоре, делать выводы о своем будущем. Следует отметить, что перевернув чашку, нужно дать гуще немного времени стечь на блюдце. А перед началом гадания человек, желающий узнать будущее, должен сформулировать в сознании предельно простой, четкий и не требующий размытого ответа вопрос. Как только в блюдце появится гуща – можно приступать к гаданию. Важно помнить, что гуща в блюдце расскажет о прошлом человека, тогда как узор на стенках чашки приоткроет дверь в будущее. Существует множество пособий, даже «Большая энциклопедия», рассказывающих как правильно провести ритуал, рекомендуя порой сопровождать его магическими текстами, и как верно истолковать ту или иную фигуру и их сочетания.
Есть что-то вроде неофициальной классификации фигур, делящихся на линии, окружности, квадраты и ромбы, дома, цветы и растения, человек, животные и т.п. Каждая фигура по такой классификации имеет вполне определенное значение.
Существует и несколько правил, касающихся направления движения в разгадывании смысла фигур и составлении прогноза. Так, чем дальше от края чашки расположен тот или иной символ, тем в более отдаленном будущем он произойдет. Есть несколько направлений движения: направление от кромки чашки к центру ее дна, затем слева направо, справа налево и, наконец, фигуры на дне чашки. В случае, если гадание ведет не тот человек, чье будущее должно быть предсказано, вопрос, на который необходимо получить ответ ни в коем случае не должен быть озвучен.
Бытует мнение, что для наиболее успешного гадания смесь кофе для заваривания на одну чашку должна содержать 2 столовых ложки более грубого помола кофе и ложку мелкого.
В интернете в ходу флеш-версии и онлайн гадания. Такие сервисы часто платны или же вредоносны, необходимо помнить об этом и беречь свои компьютер и кошелек.